日本百貨店協会が9月17日に発表した平成22年8月の全国百貨店売上高概況によると、売上高の総額は4346億円、前年同月比−3.2％で、30カ月連続して前年同月比を下回る厳しい内容になった。8月の売上の特徴をみると、猛暑の影響により、ファッションを中心に秋物商材の動きが鈍かったものの、UV対策アイテムや盛夏物セール品の需要が活性化したほか、外国人売上が円高の影響を受けながらも二桁増を続け、売上を下支えした。

　一方で最近、百貨店の「友の会」の会員数が増加しているという。もともと友の会は、お得意さまを囲い込むために設立された制度で、月々一定金額を積み立てると、満期時にボーナスがプラスされるというもの。受け取るのは現金ではなく、磁気カード式の商品券となる。

　現在、銀行の定期預金に一年間預け入れた場合、金利はわずか年0.04％ほどで、1000万円以上の大口定期預金でも年0.06％とごくわずかだ。しかし、百貨店の友の会に加入した場合、かなりの高利回りになる。「全国の三越」及び「全国の伊勢丹」の買物に利用できる「エムアイ友の会」の場合、5,000円コースから50,000円コースまでの5つの積立コースがある。どのコースも1年間積み立てると、積立総額に各コースの1カ月分のボーナスを加算した13カ月分の「お買物カード」が手元に届く。利回りは約8.3％。銀行の定期預金と比較すると、その差はかなり大きい。

　阪急百貨店の「阪急友の会」では月々1万円を積み立てると、1年後に13万円のお買い物券を受け取ることのできる「ボーナスコース」が設定されており、同様に利回りは約8.3％。このお買い物券は、阪急百貨店だけでなく阪急オアシスや阪急ファミリーストア、阪急ニッショーストアといった系列のスーパーでも利用できるため、使い勝手がいい。

　これらの友の会の会員になると、指定の映画館やホテル、レストラン、レジャー施設なども優待価格で利用できることが多い。さらに最近では、百貨店によっては、カルチャーセンターやスポーツ教室、ゴルフ場、教習所、葬儀などにも、優待サービスの対象を広げている。これからは「友の会」のサービス内容も、百貨店選びの基準の一つになっていくのかもしれない。

編集部からのコメント

以前も取り上げた百貨店の「友の会」の積み立て制度。毎月１万円積み立てると１年後には１３万円と、１万円のボーナスがつくのが一般的ですね。１２万円が１３万円になるわけで、その利回りを正確に計算すると約８．３％となるようです。これはオイシイですね。

ただ問題があって、この友の会の「お買い物券」は一般的にはその百貨店でしか使えませんし、金券類などの換金性の高いものを買うこともできません。８．３％の利回りのメリットを普段の生活の中で享受するのは結構、難しいですね。

普段から百貨店で月１万円くらい使っている人であればこの制度はオイシイと思いますが、そうでない人は、百貨店は基本的には定価販売ですから友の会で８．３％の利回りをつけてもらって定価で買うよりは、ドンキホーテなどで２割引・３割引で購入した方が経済合理性から言えばオトクになります。

そんな、やや使い勝手の悪い百貨店の「友の会」の制度ですが、上記記事で取り上げられている阪急百貨店の「阪急友の会」の場合、阪急百貨店だけでなく阪急オアシスや阪急ファミリーストア、阪急ニッショーストアといった系列のスーパーでも利用できるということなので、これはなかなか良さそうですね。

阪急系列のスーパーのお得度はよく分かりませんが、高級路線のスーパーでない限り、検討してみた方が良さそうですね。特に普段から利用されている方は必ずトクになるのではないでしょうか？

日用品なら月１万円くらいは使うでしょうから買い物券が無駄になることもないでしょうし・・・。

ちなみにこの阪急百貨店の「お買い物券」を金券ショップで売るといくらくらいになるかと言うと・・・ネットで調べた例では９３％となっておりました。つまり１３万円のお買い物券が１２万９００円で売れる、ということです。１２万円積み立てて１２万９００円で売れるわけですから、マージンはわずかに９００円となります。

単純に計算すると０．７５％ですね。それでも定期預金よりはお得と言えるかもしれませんが、金券ショップに行って換金して、といった時間や交通費などを考えると・・・費用対効果はあまり高くなさそうです。なかなか楽して儲ける方法はありませんね。